O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, disse que as forças do seu país foram 'respeitosas com o corpo' de Osama bin Laden ao sepultá-lo no mar, apesar de críticas feitas por alguns clérigos islâmicos a esse procedimento.

'Tomamos mais cuidado com isso do que, obviamente, Bin Laden tomou quando matou 3.000 pessoas (nos atentados de 11 de setembro de 2001). Ele não teve muito respeito sobre como (as vítimas) eram tratadas e profanadas', disse Obama ao programa '60 Minutes', da rede CBS.

'Mas isso, novamente, é algo que nos torna diferentes. E acho que lidamos (com o corpo) apropriadamente', afirmou Obama, segundo trechos divulgados antecipadamente da entrevista, que vai ao ar no domingo.

Bin Laden foi morto por soldados norte-americanos na madrugada de segunda-feira (tarde de domingo no Brasil) na localidade paquistanesa de Abbottabad. Seu corpo, levado para um porta-aviões dos EUA no mar da Arábia, foi atirado ao mar horas depois, o que levou alguns muçulmanos a dizerem que isso contraria a prática islâmica.

As autoridades dos EUA garantem que o corpo de Bin Laden foi lavado, e que preces islâmicas foram recitadas, conforme prevê a religião. Elas afirmam ainda que a decisão de jogar o corpo no mar foi tomada para que o túmulo do militante não se tornasse um local de peregrinação para seus seguidores.

'Foi uma decisão conjunta', disse Obama, quando questionado se havia tomado pessoalmente a decisão de jogar o corpo ao mar. 'Achamos que era importante nos anteciparmos a respeito de como dispor do corpo caso ele fosse morto na residência. E acho que o que tentamos fazer foi - consultando especialistas em direito e ritual islâmico - encontrar algo que fosse adequado, ou seja, respeitoso com o corpo.'

O xeque saudita Abdul Mohsen al Obaikan, consultor da Corte Real Saudita, disse: 'Essa não é a maneira islâmica. A maneira islâmica é sepultar a pessoa em terra (se tiver morrido em terra), como todas as outras pessoas.'