O prêmio Nobel de Física de 2011 foi concedido aos americanos Saul Perlmutter e Adam Riess, além do australiano Brian Schmidt, pela descoberta da expansão acelerada do universo por meio da observação de supernovas - explosões que marcam o fim da vida de estrelas com muita massa, anunciou nesta terça-feira o comitê Nobel em Estocolmo.

"Estudaram dezenas de explosões de estrelas, chamadas supernovas, e descobriram que o universo se expande a uma velocidade em permanente aceleração", afirma um comunicado do comitê.

"Essa conclusão veio como uma enorme surpresa para os cientistas", disseram os membros do comitê do Nobel.

Ontem, foi anunciado o Nobel de Medicina: o francês Jules Hoffman, o norte-americano Bruce Beutler e o recém-falecido canadense Ralph Steinman.