Com uma fortuna estimada em R$ 44,7 bilhões, o empresário brasileiro Eike Batista é o oitavo homem mais rico do mundo, segundo o ranking da revista Forbes, publicado nesta quarta-feira (9).

O empresário mexicano Carlos Slim lidera a lista. Seus bens foram avaliados em R$ 122,6 bilhões. Ele manteve o primeiro lugar, posto que ocupava no ano passado, à frente de Bill Gates, da Microsoft, cujo patrimônio chega a R$ 92,7 bilhões.

O mexicano, rei das telecomunicações, aumentou seus bens em mais de R$ 30 bilhões em um ano.

O mundo teve um total de 1.210 bilionários em 2011, um recorde absoluto desde que a lista começou a ser elaborada, há 25 anos. Os Estados Unidos possuem 413 ricos e a Europa, 248. A região Ásia-Pacífico aparece com 332.

O americano Warren Buffett ocupa a terceira posição (R$ 82,8 bilhões), seguido do francês Bernard Arnault (R$ 67,9 bilhões) e do americano Lawrence Ellison (R$ 65,4 bilhões).

Slim começou sua trajetória com uma fábrica de refrigerantes. Hoje, o magnata é dono de mais de 200 empresas espalhadas pelo México. 

Além da América Móvil, de onde sai cerca de 62% de sua fortuna, o império inclui companhias aéreas, bancos, restaurantes, construtoras, participações em lojas de departamento e até no jornal americano The New York Times.